अफगानिस्तान की 37 रन की जीत के पीछे छिपी है 66/5 की कहानी, निचले क्रम ने बचाया मैच

शारजाह क्रिकेट स्टेडियम में खेले गए तीन मैचों की T20I सीरीज के पहले मुकाबले में अफगानिस्तान ने जिम्बाब्वे को 37 रन से हरा दिया। स्कोरबोर्ड पर यह जीत सहज दिखती है, लेकिन मैच की असली कहानी इससे बहुत अलग है। अफगानिस्तान ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 19.5 ओवर में 177 रन बनाए और जिम्बाब्वे 19.1 ओवर में 140 रन पर ढेर हो गया। सीरीज में अफगानिस्तान 1-0 से आगे है और दूसरा T20I गुरुवार को उसी मैदान पर खेला जाएगा। टॉस में जिम्बाब्वे के कप्तान सिकंदर रजा ने पहले गेंदबाजी का फैसला किया। शारजाह की शाम को ओस को देखते हुए यह निर्णय गलत नहीं था। पहले 11.2 ओवर में अफगानिस्तान 66/5 पर सिमट गया था। इस दौरान रन रेट 5.82 था और टीम संकट में दिख रही थी। नंबर सात पर बल्लेबाजी करने आया इजाज अहमद अहमदजई किसी लॉन्चिंग पैड पर नहीं, बल्कि बचाव अभियान में उतरा था। उसके साथ शाहिदुल्लाह ने मोर्चा संभाला और छठे विकेट के लिए 57 रन की साझेदारी हुई। इजाज अहमद अहमदजई ने 22 गेंदों पर 52 रन की पारी खेली। उनका स्ट्राइक रेट 236.4 रहा। उन्होंने चार छक्के और चार चौके लगाए। उनके 52 में से 40 रन सिर्फ चौकों-छक्कों से आए, यानी 76.9 प्रतिशत रन बाउंड्री से बने। यह किसी फिनिशर के लिए असाधारण आंकड़ा है। शाहिदुल्लाह ने दूसरे छोर से 42 गेंदों पर 46 रन बनाए। उनका स्ट्राइक रेट 109.5 रहा, जो अलग-अलग देखने पर धीमा लगता है, लेकिन 66/5 के संकट में उनकी मौजूदगी ही अफगानिस्तान को 177 तक पहुंचाने की वजह बनी। अफगानिस्तान ने आखिरी पांच विकेट खोते हुए 51 गेंदों में 111 रन जोड़े। इस दौरान रन रेट लगभग 13.06 प्रति ओवर रहा। यही मैच का सबसे निर्णायक हिस्सा साबित हुआ। राशिद खान ने 10 गेंदों पर 30 रन बनाकर निचले क्रम से मोर्चा संभाला। अफगानिस्तान की पारी 19.5 ओवर में 177 पर खत्म हुई। कुल रनों में अहमदजई, शाहिदुल्लाह और राशिद खान की हिस्सेदारी 128 रन यानी करीब 72 प्रतिशत रही। यह टी20 क्रिकेट का असामान्य वितरण है और इसे हर मैच में दोहराने वाला टेम्पलेट नहीं माना जा सकता। जिम्बाब्वे के लिए न्यूमैन न्यामहुरी सबसे सफल गेंदबाज रहे। उन्होंने 3.5 ओवर में 31 रन देकर चार विकेट लिए। ब्रैड इवांस और एर्नेस्ट मासुकु को दो-दो विकेट मिले। स्पिनरों के हिस्से सिर्फ दो विकेट आए। यानी अफगानिस्तान के 10 में से आठ विकेट तेज गेंदबाजों ने लिए। शारजाह जैसे मैदान पर यह आंकड़ा अपने आप में दिलचस्प है। न्यामहुरी के चार विकेट भले बड़े दिखें, लेकिन उनकी इकॉनमी 8.09 रही। यह दिखाता है कि विकेट अफगानिस्तान के जोखिम भरे शॉट्स की वजह से गिरे, रोकथाम की वजह से नहीं। 178 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए जिम्बाब्वे को हर ओवर 8.90 रन चाहिए थे, लेकिन टीम 7.30 रन प्रति ओवर ही बना सकी। टीम की पारी 19.1 ओवर में 140 पर खत्म हुई। रयान बर्ल ने सबसे बड़ी पारी खेली, लेकिन वह भी 24 गेंदों पर सिर्फ 32 रन की रही। कप्तान सिकंदर रजा और वेसली मधेवेरे दोनों 17-17 रन ही बना सके। किसी भी बल्लेबाज ने मैच को थामने वाली पारी नहीं खेली। 178 रन के पीछा में सिर्फ 32 का टॉप स्कोर यह बताता है कि टीम कभी जरूरी रन रेट के करीब नहीं पहुंची। जिम्बाब्वे को सबसे बड़ा झटका तेज गेंदबाजी में मिला। फजलहक फारूकी ने 3.1 ओवर में सिर्फ 13 रन देकर तीन विकेट लिए। उनकी इकॉनमी 4.11 और बॉलिंग स्ट्राइक रेट 6.33 रहा। शारजाह जैसे बल्लेबाजी-friendly मैदान पर बाएं हाथ के तेज गेंदबाज का इतना किफायती रहना मैच का सबसे कम चर्चित लेकिन सबसे अहम प्रदर्शन था। अजमतुल्लाह उमरजई, मुजीब उर रहमान और राशिद खान ने दो-दो विकेट लिए। शाहिदुल्लाह को एक विकेट मिला। अफगानिस्तान की गेंदबाजी ने जिम्बाब्वे को कभी सेट नहीं होने दिया। मैच के बाद अगर सिर्फ 37 रन के अंतर को देखें तो लगेगा कि अफगानिस्तान ने आसान जीत दर्ज की। लेकिन पहले 11 ओवर तक मैच जिम्बाब्वे के पक्ष में था। असली अंतर डेथ ओवरों में बना। जिम्बाब्वे ने 12वें ओवर के बाद 13 से ज्यादा रन प्रति ओवर लुटाए और फिर बल्लेबाजी में भी वही गति नहीं बना सका। रजा का टॉस फैसला उस समय गलत नहीं था जब उन्होंने पहले गेंदबाजी चुनी थी। समस्या टॉस नहीं, बल्कि डेथ ओवरों में यॉर्कर और धीमी गेंदों का अभाव था। शारजाह अफगानिस्तान के लिए व्यावहारिक रूप से घरेलू मैदान है। छोटी बाउंड्री और शाम की ओस यहां बल्लेबाजी को आसान बनाती है। लेकिन इसका मतलब यह भी है कि अगर गेंदबाज डेथ ओवरों में लाइन-लेंथ नहीं पकड़ पाता, तो रन तेजी से बढ़ते हैं। अफगानिस्तान ने इसी मैदान पर निचले क्रम की ताकत का फायदा उठाया। सीरीज के सभी मैच एक ही मैदान पर होने से मेजबान टीम को पिच, ओस और बाउंड्री की लगातार जानकारी का फायदा मिलेगा। जिम्बाब्वे को दूसरी अलग पिच पर खुद को ढालने का मौका नहीं मिलेगा। इजाज अहमद अहमदजई की पारी को लेकर सबसे बड़ी सावधानी जरूरी है। 22 गेंदों पर 52 रन एक शानदार कैमियो है, लेकिन इसे स्थायी फॉर्म या साबित फिनिशर का सबूत नहीं मानना चाहिए। उनका ऑलराउंडर टैग भी इस मैच से सत्यापित नहीं होता, क्योंकि अफगानिस्तान के विकेट लेने वालों में उनका नाम नहीं है। यानी बल्लेबाजी वाला हिस्सा शानदार रहा, लेकिन गेंदबाजी वाला हिस्सा इस मैच में अप्रमाणित है। शाहिदुल्लाह की पारी को सिर्फ स्ट्राइक रेट से नहीं आंकना चाहिए। 66/5 पर आकर 42 गेंदें खेलना और टीम को संभालना बड़ा योगदान था। लेकिन यह भी सच है कि 109.5 का स्ट्राइक रेट मिडिल ओवरों में अफगानिस्तान को 195 तक पहुंचने से रोक गया। टीम 177 पर रुकी, क्योंकि एक छोर पर रन की गति धीमी रही। अगर जिम्बाब्वे के पास मजबूत डेथ गेंदबाजी होती, तो यही धीमी गति अफगानिस्तान को महंगी पड़ सकती थी। राशिद खान पर तीन तरह की जिम्मेदारी है। वह कप्तान हैं, मुख्य स्पिनर हैं और निचले क्रम में तेज रन बनाने वाले बल्लेबाज भी हैं। इस मैच में उन्होंने 10 गेंदों पर 30 रन बनाए और दो विकेट भी लिए। यह टीम के लिए ताकत है, लेकिन व्यक्तिगत कार्यभार के लिहाज से जोखिम भी। अगर राशिद चोटिल होते हैं या फॉर्म से बाहर होते हैं, तो अफगानिस्तान को एक साथ कप्तान, प्रमुख स्पिनर और निचले क्रम के हिटर का विकल्प ढूंढना पड़ेगा। फारूकी की बाएं हाथ की तेज गेंदबाजी अफगानिस्तान की सबसे दुर्लभ संपत्ति है। नई गेंद पर स्विंग, यॉर्कर की क्षमता और शारजाह जैसे मैदान पर 4.11 की इकॉनमी उन्हें खास बनाती है। इस मैच में उनका 3.1 ओवर का स्पेल यह भी संकेत देता है कि उन्हें किसी खास भूमिका में इस्तेमाल किया गया। क्या वह नई गेंद के विशेषज्ञ हैं या डेथ ओवरों के लिए रखे गए हैं, यह आने वाले मैचों में साफ होगा। जिम्बाब्वे के लिए सबसे बड़ी राहत यह है कि उनके तेज गेंदबाजों ने अफगानिस्तान के आठ विकेट लिए। शारजाह जैसे मैदान पर जहां स्पिन आमतौर पर नियंत्रण करता है, वहां तेज गेंदबाजों का दबदबा टीम के लिए सकारात्मक संकेत है। लेकिन बल्लेबाजी में सीनियर खिलाड़ियों का फ्लॉप होना चिंता बढ़ाता है। रजा और मधेवेरे दोनों 17 रन पर रुके। बर्ल ने 32 रन बनाए, लेकिन उनकी 133.3 की स्ट्राइक रेट भी बड़े लक्ष्य के लिए काफी नहीं थी। दूसरे T20I से पहले अफगानिस्तान को अपनी टॉप ऑर्डर की समस्या सुधारनी होगी। अगर शुरुआती पांच बल्लेबाज फिर 66 रन पर सिमटते हैं, तो हर बार निचला क्रम टीम को नहीं बचा पाएगा। दूसरी ओर जिम्बाब्वे को डेथ ओवरों में यॉर्कर, धीमी गेंद और प्लान B तैयार करना होगा। उनकी बल्लेबाजी को एक ऐंकर चाहिए जो 60 गेंदें खेल सके या दो बल्लेबाज 45-45 रन बना सकें। सीरीज का दूसरा मुकाबला 48 घंटे के अंदर उसी मैदान पर है। ऐसे में दोनों टीमों के पास रिकवरी का कम समय होगा। पिच का इस्तेमाल हो चुका होने से दूसरे मैच में स्पिन को थोड़ी मदद मिल सकती है, जो अफगानिस्तान के पक्ष में जाता है। लेकिन टी20 क्रिकेट में एक अच्छी पारी या एक अच्छा स्पेल मैच का रुख बदल सकता है। इसलिए 37 रन की जीत को अंतिम सच मानने के बजाय प्रक्रिया पर ध्यान देना जरूरी है। निष्कर्ष साफ है। अफगानिस्तान ने निचले क्रम की ताकत और गेंदबाजी से मैच जीता, लेकिन उसकी टॉप ऑर्डर अभी भी सवालों के घेरे में है। जिम्बाब्वे ने डेथ ओवरों में मैच गंवाया, न कि टॉस में। अहमदजई की 22 गेंदों की पारी को स्टार बनाने की जल्दबाजी नहीं करनी चाहिए। सीरीज लंबी नहीं है, लेकिन दूसरे मैच में अफगानिस्तान की बल्लेबाजी की शुरुआत और जिम्बाब्वे की डेथ गेंदबाजी पर सबकी नजर होगी।